Ecosse

L’Écosse est cette partie du Royaume-Uni en haut de la carte, célèbre pour ses whiskys, ses haggis, ses bergers et ses brouillards. On l’appelle également le pays des highlanders, les fameux Braveheart.

Le paysage écossais est bien des photographes avec ses merveilleux clichés qui envahissent les réseaux sociaux. On reconnaît l’Écosse à travers ses châteaux, ses montagnes stupéfiantes tout droit sorties d’un film Walt Disney, ses beaux parcs et ses lochs que les bouteilles de whisky mettent en valeur.

L’Écosse n’est pas si attrayante sans ses habitants et leur hospitalité naturelle. Le long de votre voyage en Écosse, vous serez séduit par cet accueil chaleureux que ce soit dans les grandes villes, les hauts plateaux, surtout dans les petites îles de l’ouest de la région, comme les îles d'Islay, du Jura et de Mull.

Pour voyager en Écosse, vous avez le choix entre un voyage organisé, un voyage individuel ou avec votre famille, la découverte du pays peut se faire selon vos goûts. Sachez qu’il est préférable de découvrir l’Écosse à son rythme, en prenant le temps d’apprécier les beaux paysages de toute la région et de s’arrêter en route pour admirer le fameux coucher de soleil écossais.

Les sites incontournables en Écosse

Si vous partez en Écosse pour la première fois, découvrez avec nous les sites incontournables que vous devriez visiter. Les parcs, les châteaux, les merveilles naturelles et les patrimoines historiques sont nombreux à travers le pays, organisez-vous pour inscrire le maximum de sites dans votre agenda.

Glasgow mérite une promenade entre famille ou entre amis si vous partez pour l’Écosse. Avec sa jeune population, la ville est quasi animée toute l’année. Vous trouverez de nombreuses activités touristiques dans cette ville pittoresque. Une promenade dans les parcs après une visite des monuments historiques et des musées est à la portée de chaque budget dans cette chef-région de l’Écosse. Vous assisterez à la métamorphose de Glasgow qui veut oublier son passé industriel pour être un pôle économique de la technologie et du tourisme. Ne soyez pas surpris si vous trouvez le premier hotspot végétalien et végétarien d’Europe.

Découvrez la chapelle de Rosslyn, à une heure d’Édimbourg, qui a inspiré le fameux livre Da Vinci Code à cause de ses magnifiques œuvres d’art qui cachent des symboles complexes. Tous les mystères qui entourent la chapelle ont mis en avant le tourisme de la région, surtout après la sortie des films. Pour y accéder, il faut payer 9 GBP pour un adulte, avec ce ticket d’entrée vous avez droit à une visite gratuite.

Les incontournables cathédrales d'Écosse se distinguent par leur architecture gothique que les siècles ont su embellir, une petite visite s’y impose. Ces monuments imposants font la renommée de toute l’Écosse. Parmi ces bâtisses, vous pourrez visiter l'abbaye de Dunfermline à Fife et son palais, la cathédrale Saint-Magnus située dans les îles Orcades et l'abbaye de Melrose à la bordure des frontières. La plus historique de ces cathédrales, c’est celle de Glasgow qui fut construite au début de XIIe siècle qui fait d’elle la plus ancienne bâtisse de la ville et la visite est gratuite.

Si vous êtes un féru de l’histoire, le site des ruines de l'abbaye de Melrose Robert I est un endroit intéressant qui mérite un détour. D’après la légende, le cœur de ce roi écossais du début du XIVe siècle a enterré les ruines de cette abbaye. Cet endroit historique fut construit au XIIe siècle au centre de Melrose. Durant le XIVe siècle, les Anglais ont détruit l’abbaye pendant la guerre civile, les traces de boulets de canon sur les murs en sont la preuve. Actuellement, vous pourrez y apprécier quelques œuvres d’art sculptées sur les murs en ruines de l’abbaye en payant seulement 6 GBP.

Les amoureux de la nature sont invités à grimper les Cuillin, une chaîne de montagnes dominant l’île de Skye. Longue de 14 km, la grande partie des Cuillin est accessible aux touristiques pour une excursion en pleine ou une randonnée de jours à travers les deux crêtes principales, le Rouge et le Noir. Pour grimper certains sommets, une compétence en alpinisme est requise. Vous commencerez votre escalade à Glenbrittle, un site pour camper et une auberge vous y attendent.

À Dundee, les futurs explorateurs trouveront leur voie dans cette ville universitaire et son éventail de musées plus intéressants les uns que les autres. L’attraction touristique de la ville reste le Discovery Point, l’endroit où a pris forme la fameuse expédition antarctique sur le RSS Discovery en 1902. Sur les rues de Dundee, vous ne pouvez pas rater les beaux street-arts qui ornent les murs, le réseau de tunnels souterrains construits au XVIIIe siècle, les Vaults, ainsi que la célèbre galerie d’art MacManus.

Appréciez la beauté naturelle de la grotte mystique de Smoo, un site à visiter dans la ville de Durness, une bourgade située à 130 km au nord d'Inverness. Optez pour une exploration seule ou guidée pour découvrir ce complexe de grotte de la côte écossaise. Les archéologues ont trouvé des échantillons de charbon de bois de plus 4 000 qui prouvent la présence d’habitation dans les lieux. La visite guidée de la grotte de Smoo coûte aux environs de 5 GBP et dure 25 minutes, mais l’entrée du site reste gratuite.

L'île d'Arran est une destination touristique très prisée des touristes pour son paysage au charme unique, ses villages d’antan et le château de Brodick. Cette île paradisiaque se situe à 2 h 30 de route à l’ouest de Glasgow. Elle est connue pour ses sentiers pédestres où les randonneurs peuvent admirer la faune locale, comme les phoques et les aigles royaux et découvrir un monument vieux de 5 000 ans aux cercles de pierres de Machrie Moor.

Découvrez les plus belles espèces de l’Écosse au parc national de Cairngorms. Implanté sur une superficie de 1 800 miles carrés, 2 000 km 2, c’est le plus grand parc national du Royaume-Uni offrant une escapade en pleine nature au cœur des hauts plateaux écossais. Cette réserve naturelle est à 2 heures de route d’Édimbourg, des jolies bâtisses historiques vous proposent des belles chambres d’hôtes à un prix abordable. Le parc dispose également de nombreux terrains de camping et des kilomètres de circuits de randonnée, à savoir le Ryoan Pass, le Dalraddy à Ruthven et le Ben Macdui. En hiver, les pistes skiables de la montagne de CairnGorm vous sont ouvertes avec les troupeaux de rennes, comme spectateurs.

Les activités à ne pas rater en Écosse

En tant que touriste, il est important de savoir les bonnes choses à faire pour découvrir l’Écosse dans sa vie quotidienne. Voici quelques incontournables des activités à ne pas manquer :

Les marchés locaux de l'Écosse vous aideront à rencontrer les habitants dans leur quotidien. Si vous comptez cuisiner vos propres repas, vous y trouverez facilement les produits frais des fermiers locaux au bon prix. Toutes les villes écossaises ont leur propre marché de fermier, les grandes villes de Glasgow et Édimbourg en ont plusieurs. Celui d’Édimbourg est connu mondialement pour ses produits de qualités que les fermiers étalent tous les samedis de 9 h à 14 h.

Partez à la recherche du Messie dans le plus célèbre loch de l’Écosse, Le Loch Ness. La légende commence en 1870, les habitants de la région ont observé la présence dans le lac, même s’il n’y a pas encore une preuve de son existence. Néanmoins, le monstre de Loch Ness est un mythe qui attire de plus en plus de touristes au fil des années. Les croisières sur le lac, les randonnées dans les collines voisines et les excursions dans les villages environnant comme Dorés ou le château d’Urquhart restent les activités préférées des voyageurs de passage. Pour s’y rendre, il faut rejoindre Inverness à Lochend, le sommet du lac.

Lors de votre voyage en Écosse, une partie de golf ne se refuse pas. Ce sont les Écossais qui ont créé le golf vers le XVe siècle. Les 18 trous de St. Andrews sont les plus connus d’Écosse, vous serez chanceux si vous avez l’occasion d’y faire un parcours. Si vous êtes un initié de ce sport, les greens écossais offrent un prix plus abordable en basse saison, entre novembre et mars. Des parcours dignes des grands joueurs vous attendent au Castle Stuart à Inverness, au Royal Dornoch de Dornoch ou au Muirfield à Gullane.

Pour ressembler à un vrai écossais, passez dans les fameux pubs pour déjeuner ou pour dîner au moins une fois. Ces endroits offrent la meilleure nourriture du pays, une occasion pour boire une bonne bière écossaise, déguster du haggis et manger les plats typiques de l’Écosse même végétalienne.

Ajourner votre voyage en Écosse avec le Festival Fringe d'Édimbourg, le plus célèbre festival artistique du pays. Durant 3 semaines, la ville d’Édimbourg accueille des milliers de représentations de musique, de théâtre, des spectacles de marionnettes et des comédies musicales. Toute la ville devient une scène pour des milliers de spectacles différents avec 3 millions de visiteurs. Alors, préparez-vous à confirmer en avance la réservation de votre hôtel et vos billets.

Les Frais à prévoir pour voyager en Écosse

L’hébergement

Si vous voyagez léger pour visiter l’Écosse, le prix des dortoirs dans les auberges est compris entre 12 à 22 GBP, selon les saisons. Les auberges de jeunesse proposent une connexion Wi-Fi gratuite et des casiers ainsi que des toilettes communes au même prix. Si vous souhaitez réserver une chambre privée, il faut débourser entre 40 et 60 GBP la nuit.

Si vous avez un budget moyen, les hôtels à 2 étoiles proposent des chambres à 50 GNP par nuit, incluant une connexion Wifi gratuite. Pour une nuitée avec petit-déjeuner, le coût est estimé à 65 GBP par nuit. Les établissements 3 étoiles offrent les mêmes services à 90 GBP par nuit.

Airbnb est également présent dans les petites villes et les villages d’Écosse. Une nuit dans les maisons ou appartements de la plateforme se discute à 50 GBP et peut grimper jusqu’à 60 GBP et plus. Si vous voulez une chambre privée, le prix est entre 25 et 30 GBP par nuit.

Si vous êtes habitués du voyage en camping, il faut payer 17 GBP par nuit pour s’installer sur un terrain basique avec une tente, mais sans électricité. Certains parkings sont gratuits si vous venez en voiture ou en camping-car, il suffit de googler les terrains disponibles dans la région où vous allez.

La nourriture écossaise

La cuisine écossaise est délicieuse, copieuse, mais lourde. Un repas complet comme le petit-déj écossais est estimé entre 10 et 12 GBP. Dans les pubs, vous pourrez commander les plats typiques du pays comme le fish and chips ou un petit pain fourré à la saucisse ou de la viande pour 5 à 10 GBP. Si vous voyagez à trois, comptez autour 30 GBP pour un repas basique. Si vous aimez les bières des pubs, la pinte est à 4 GBP, le double du prix en magasin pour les invétérés.

Au cas où vous pensez cuisiner vos repas, une épicerie d’une semaine coûte environ 40 à 60 GBP. Avec une telle somme, vous disposez des aliments de base tels que les pâtes, les légumes et certaines viandes.

Le prix des activités

En Écosse l’ensemble des activités sont gratuites comme la visite de nombreux musées, l’entrée dans les parcs nationaux et les sentiers de randonnée. Pour les autres sites, vous devez payer entre 20 et 25 GBP comme le château d’Édimbourg, pour louer un vélo, c’est 5 GBP, et la location d’un camping-car est à 20 GBP par jour.

Les budgets à prévoir pour une escapade en Écosse

Si vous êtes un aventurier en sac à dos à la découverte de l’Écosse, il faut prévoir un budget entre 45 et 55 GBP. Vous pourrez dormir dans un dortoir ou en camping et préparez vous-mêmes la plupart de vos repas. Pour le transport, optez pour les moyens locaux et pratiquez les activités gratuites citées ci-dessus. Pour faire de l’économie, séjournez dans les auberges de jeunesse qui proposent des petits-déjeuners gratuits et oubliez les verres d’alcool.

Pour un budget moyen entre 90 et 120 GBP, votre voyage en Écosse sera plus confortable. Vous séjournerez dans une chambre privée dans une auberge avec un repas copieux dans un restaurant local. Vous pourrez accéder aux activités touristiques payantes comme les visites de musées, de galeries ou de châteaux.

Pour 210 GBP et plus, vous vivrez un voyage plus luxueux en Écosse. Les chambres confortables des hôtels 4 étoiles vous attendent avec les repas copieux des restaurants de milieu de gamme ainsi que toutes les activités payantes ou pas à travers l’Écosse, comme les skis en montagne, l'hiver ou les randonnées de luxe.

Quelques astuces pour limiter ses dépenses

Si vous pensez renoncer à votre voyage en Écosse après cette liste de budgets, un peu coûteux. Sachez qu’il y a nombreuses astuces pour réduire votre budget et profiter quand même de vos vacances aux pays des Highlanders.

Voici les bonnes astuces pour réduire au maximum votre dépense pendant votre voyage en Écosse :

Mangez dans un pub et votre facture sera peu onéreuse sans négliger le vrai goût de la cuisine écossaise. Dans toutes les villes d’Écosse, vous trouverez le pub adapté à votre budget. Vous pouvez également cuisiner vos repas pour éviter de dépenser plus qu’il le faut.

Optez pour les visites gratuites dans les célèbres musées d’Écosse, comme le National Museum of Scotland, la Scottish National Gallery, le Royal Botanic Garden Edinburgh et la Scottish National Gallery of Modern Art.

Achetez le City Pass d'Édimbourg pour explorer la ville. Le pass vous offre l’accès à 22 attractions et le transport de l’aéroport. La journée est à 45 GBP, deux jours, à 55 GBP et le pass de trois jours est à 65 GBP.

Choisissez le bus pour tous vos déplacements, c’est le moyen de transport qui dessert toute l’Écosse à moindre coût. Avec le Megabus, certains trajets sont proposés à 1 GBP. Les visites à pied gratuites sont également une option pour limiter votre dépense, il dure en général 1 heure.

Oubliez les restaurants et les centres commerciaux dans les grandes villes, comme Glasgow et Édimbourg. Sortez du centre-ville pour économiser votre argent, vous ne le regretterez pas.

Le couchsurfing vous permettra de ne pas payer votre hébergement. Préparez ainsi votre voyage et vous serez logé chez un hôte qui vous conseillera sur les meilleurs sites à visiter dans la région. Ce n’est pas le luxe, mais vous apprendrez beaucoup des Écossais et de leur pays.

Pour découvrir les hauts plateaux de l’Écosse et les merveilles naturelles du pays, louez un camping-car à 20 GBP pour profiter des somptueux paysages écossais.

Les moyens de transport en Écosse

Pour découvrir l’Écosse, les moyens de transport n’en manquent pas. Tout le pays est desservi par un système de transport à bon prix et accessible à tous, répondant aux attentes de chacun.

L’aller simple pour les bus et les tramways publics est à 1,5 ou 2 GBP dans toute l’Écosse. Le pass pour une journée est proposé à partir de 4 GBP par personne. Le réseau de Glasgow met à votre disposition un pass pour 7 jours de 14 GBP par personne. Il y a quatre grandes sociétés de bus pour desservir le pays, à savoir le Scottish Citylink, le Stagecoach, le Megabus et le National Express.
L’avion est peu recommandé pour visiter l’Écosse en quelques jours. Les vols ne sont pas à la portée de tous et il n’y a pas de vols directs, les trajets en bus sont moins lents.
Les trains écossais couvrent également l’ensemble des régions des grandes villes. Pour bénéficier d’un bon prix, achetez en avance vos billets. Le trajet Inverness-Glasgow coûte environ 30 GBP et celui d’Édimbourg-Glasgow est à 32 GBP, évitez d’acheter vos billets à la dernière minute.
Vu que l’Écosse est une destination parfaite pour un road trip, vous pourrez louer une voiture entre 10 et 20 GBP et un camping-car à 20 GBP, pour la journée. Si vous n’êtes pas habitué à la circulation à gauche anglo-saxon, optez pour le covoiturage sur les sites spécialisés ou essayez l’auto-stop, c’est une pratique très courante dans le pays et les Écossais sont des gens sympathiques.

La période idéale pour voyager en Écosse

La bonne période pour découvrir l’Écosse, c’est aux mois de juillet et août, au début de l'été. Vous profiterez d’un temps chaud et moins de pluies.

Certes tous les sites sont bondés de touristes, mais la foule rend l’ambiance plus festive et les activités touristiques sont toutes ouvertes, à l’exemple du festival Fringe d’Édimbourg et les parcs nationaux qui s’ouvrent après l’hiver.

En automne, voyager à travers l’Écosse est plus humide. Il faut attendre le mois d’octobre pour partir à la conquête des parcs écossais en camping-car, les feuilles d’automne offrent un paysage époustouflant, mais les entreprises saisonnières commencent à fermer leur porte. Alors, il vaut mieux planifier son agenda.

C’est au printemps qu’on découvre l’Écosse dans ses beaux jours. La pluie est quasi inexistante, pareille pour les ruées de touristes en été. Entre avril et mai, les villes restent animées et vous pourrez profiter de la neige sur les hauts plateaux.

Durant l’hiver, l’Écosse enrobe un climat froid et nuageux, c’est seulement en décembre que les touristes commencent à venir. La seule raison de leur engouement, c’est le grand festival du Nouvel An à Hogmanay, un des plus célèbres en Écosse.

Pour profiter des sports d’hiver, la période idéale est en février sauf si vous n’aimez pas le côté sombre du climat.

Derniers conseils pour voyager en Écosse

Si vous prévoyez un voyage en Écosse, il faut se préparer à toutes les particularités du pays. Pour la sécurité, ayez confiance aux Écossais, ils tiennent à la sérénité de leur pays pour préserver leur réputation mondiale en matière d’hospitalité. Vous pourrez profiter de toutes les activités les plus éloignées du pays, vous serez toujours en sécurité, mais méfiez-vous quand même des pickpockets dans les grandes villes.

Vu le climat capricieux de l’Écosse, n’oubliez pas vos parkas et un parapluie ainsi que votre appareil photo pour immortaliser les fameux brouillards de l’Écosse.